每当提及生物多样性，大家可能想到保育区或者野外。但事实上，农地的生态价值亦不可低估。由于不同生物有不同的生活习性，因此农地的环境特征，例如水分的多少、土壤的性质甚至是否向阳等因素，均会导致生物种类的不同，而生物种类的不同通过食物链的传递，又会导致生态系统的不同。因此同一片农田很可能有多种小型生态系统。这一点在第497 期《科学发展》的《水稻田湿地生态的生物多样性》一文中得到印证：水稻田水位的变化直接影响了蛙类和蜻蜓等生物的迁徙¹。此外，香港学者邹崇铭近日在接受传媒访问时指出，「农地将『城、乡』和『野』隔开，是一个缓冲区。」他更补充，「保育要涉及农业，对整个生态系统才有意义。」²
 

传统农业中有太多人类干扰因素，使当地生物趋于单一化，生态被破坏。而「永续农业」却很好地参与和配合了当地的生物多样性。永续农业「Permaculture」是「permanent」（永恒的）、「agriculture」（农业）和「culture」（文化）的缩写字，始于70年代，源自澳洲，时至今日已广传到世界各地，是现今最多人学习的耕作模式之一。除了拒绝使用化肥和农药、奉行不时不种和维持生态平衡等有机耕种的基本原则外，永续农业更强调地球资源合理、有效的利用，与及人与人之间，互助互爱的和谐关系。

南丫岛榕树下旧村前面曾经是一片种满了稻米的农田，却因为社会变迁而渐渐荒废。从2014年7月开始，以「永续农业」为原则，我们以800平方呎的复耕农地为试点，开始了寻找这片荒废稻米田全面复耕可能性的探索之旅，也就是我们的「南丫岛生境维护计划」。南丫岛的自然生态多样性十分丰富，这为「永续农业」打下良好的基础。这片田地不需要施肥，因为蚯蚓和千足虫等为土壤制造了丰富的腐植质；亦不需要人工授粉，因为有蝴蝶和蜜蜂已发挥了这功能；更不需要杀虫剂，因为蜘蛛、蜻蜓和各种鸟类如珠颈斑鸠充当农作物的守卫；除此之外，这片田地更常年有充足的溪水供应。这一切使这片农地形成了一个天然的农地生态圈，只要给予足够的时间，将会孕育出好的农作物。2014年晚茬米的空前成功初步证明了「永续农业」的可实施性。除了稻米，我们还种植了紫苏、薄荷等食用香草和马铃薯，希望通过增加基因多样性和物种多样性来保证产量及土地的质素。

2016年，我们计划推行以「公民科学」模式为基础的活动，期望藉此来提升参加者的生态知识，并建立一队协助搜集榕树下农地生态数据的团队。从5月至12月一共8次完成耕种任务后，便会在南丫岛榕树下村及周边开始我们的生态调查之旅，每次名额为12人(先到先得，额满即止)。如有兴趣进一步了解我们之前的复耕活动，请浏览此网页。

1《科学发展》，第497 期，《水稻田湿地生态的生物多样性》，第18页至23页，范美玲、林泰佑、林立、蔡思圣、黄鹏。
2《香港01》，第8期，《在农田中体验生物多样性》，第44页至51页，吴韵菁。